ระบบพลังงานฟิวชั่นลองวิวบริษัทสตาร์ทอัพที่มุ่งเน้นด้านเทคโนโลยีเลเซอร์ฟิวชั่น ได้ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า บริษัทได้ทำข้อตกลงสำคัญกับบริษัทสถาปัตยกรรมชื่อดังระดับโลก Fluor เพื่อร่วมออกแบบโรงไฟฟ้าเลเซอร์ฟิวชันที่จำหน่ายเชิงพาณิชย์แห่งแรกของโลก
Longview และ Fluor ได้สร้างความสัมพันธ์กันก่อนหน้านี้และได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) เมื่อประมาณหนึ่งปีที่แล้ว ตอนนี้พวกเขาจะเร่งกระบวนการทำงานร่วมกันเพื่อสร้างโรงงานผลิตพลังงานที่ก้าวล้ำโดยใช้วิธีฟิวชันการรับพลังงานแบบเดียวกับระบบจุดระเบิดแห่งชาติ (NIF) ในสหรัฐอเมริกา
ในส่วนของ Longview กล่าวว่า "เราคาดว่าโรงงานเลเซอร์ฟิวชั่น Longview จะเริ่มดำเนินการได้ภายในหนึ่งทศวรรษ ด้วยหลักการทางกายภาพและเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว ซึ่งจะนำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาสู่ภาคพลังงานทั่วโลก" บริษัทกล่าวว่าสัญญาดังกล่าวแสดงให้เห็นถึง "ก้าวสำคัญไปข้างหน้า" ในการทำพลังงานฟิวชันเชิงพาณิชย์
การอัพเกรดด้วยเลเซอร์: แหล่งจ่ายไฟที่เสถียรและเชื่อถือได้
Longview มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ลิเวอร์โมร์ โดยก่อตั้งโดยอดีตผู้อำนวยการ National Ignition Facility (NIF) เอ็ดเวิร์ด โมเสส และอ้างว่าเป็นบริษัทพลังงานฟิวชันเพียงแห่งเดียวที่ประสบความสำเร็จในการยืมแบบพิมพ์เขียวของห้องปฏิบัติการขนาดยักษ์แห่งนี้ Longview ไม่เพียงแต่สืบทอดประสบการณ์อันล้ำค่าเท่านั้น ของ NIF แต่ก็ยังมีเทคโนโลยีโฟโตนิกขั้นสูงและมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อ NIF ก่อตั้งขึ้น
ในแถลงการณ์ Longview เน้นย้ำว่า "เราไม่จำเป็นต้องสร้างสถานที่สาธิตทางกายภาพซึ่งต่างจากโปรแกรมฟิวชันอื่นๆ แต่จับมือกับ Fluor แทน โดยมุ่งเน้นไปที่การออกแบบและสร้างโรงงานพลังงานเลเซอร์ฟิวชันแห่งแรกของโลกที่ จะช่วยให้ชุมชนและธุรกิจต่างๆ มีแหล่งจ่ายไฟฟ้าที่มั่นคงและเชื่อถือได้"
Fluor เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมพลังงานที่มีประสบการณ์มากกว่าศตวรรษในด้านวิศวกรรม การจัดซื้อ และการบริการการก่อสร้าง โครงการล่าสุดของบริษัท ได้แก่ โรงงานก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ในแคนาดา และเหมืองทองแดงบนยอดเขาในเปรู ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศของบริษัทในโครงการขนาดใหญ่ Fluor จะรับผิดชอบในการออกแบบโรงงาน Longview โดยใช้ความเชี่ยวชาญของบริษัท และวิธีการก่อสร้างแบบโมดูลาร์ที่ทันสมัยเพื่อให้แน่ใจว่าแหล่งพลังงานเลเซอร์ฟิวชันจะปราศจากคาร์บอน ปลอดภัย และประหยัด
Valerie Roberts COO ของ Longview ซึ่งเป็นผู้จัดการโครงการของ NIF กล่าวเสริมว่า "เรายืนอยู่บนไหล่ของความสำเร็จของ NIF แต่โรงงานของ Longview จะมีเลเซอร์ที่มีประสิทธิภาพและทรงพลังมากขึ้น ตลอดจนความก้าวหน้าในการผลิตแบบเติมเนื้อและการเพิ่มประสิทธิภาพผ่านปัญญาประดิษฐ์"
Fluor มีสำนักงานใหญ่ในเท็กซัส มีประสบการณ์มากกว่าศตวรรษในด้านวิศวกรรม การจัดซื้อ และการบริการการก่อสร้าง โดยมีโครงการต่างๆ มากมาย เช่น โรงงานก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ในแคนาดา และเหมืองทองแดงบนยอดเขาในเปรู
Tom D'agostino ประธานกลุ่มธุรกิจ Mission Solutions ของ Fluor ยังได้แชร์ข่าวการเป็นหุ้นส่วนในบัญชีโซเชียลมีเดียส่วนตัวของเขา โดยระบุว่า "Fluor มุ่งมั่นเสมอมาในการออกแบบและสร้างโซลูชันเพื่ออนาคตที่ยั่งยืน และการร่วมมือกับ Longview Fusion Energy Fluor มุ่งมั่นที่จะออกแบบและสร้างโซลูชันเพื่ออนาคตที่ยั่งยืน และการร่วมมือกับ Longview Fusion Energy Systems เป็นการต่อยอดจากประสบการณ์ดังกล่าว เราหวังว่าจะได้ร่วมงานกับ Longview เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีเลเซอร์ฟิวชันในเชิงพาณิชย์และนำรุ่งอรุณใหม่ สู่ภาคพลังงานโลก"
เลเซอร์ฟิวชั่น: ความคาดหวังสูง
เอ็ดเวิร์ด โมเสสมีบทบาทสำคัญในการก่อสร้าง NIF และคาดการณ์ไว้ตั้งแต่ต้นปี 2010 ว่าโรงไฟฟ้าเลเซอร์ฟิวชันเชิงพาณิชย์จะติดตั้งได้ภายในปี 2030 โดยขึ้นอยู่กับการปรับปรุงด้านทัศนศาสตร์บางประการ ปัจจุบัน วิสัยทัศน์ดังกล่าวกำลังกลายเป็นความจริง เนื่องจากความร่วมมือของ Longview กับ Fluor ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง
ในปีต่อมา ที่งาน Royal Society เขากล่าวว่าทีมงาน NIF "ใกล้จะถึง" ที่จะสาธิตพลังงานฟิวชันที่เพิ่มขึ้น และสรุปการพัฒนาไดโอดเลเซอร์กำลังสูงมากที่มีราคาไม่แพงเป็นข้อกำหนดสำคัญสำหรับ พลังงานเลเซอร์ฟิวชั่นที่จะกลายเป็นเทคโนโลยีเชิงพาณิชย์ที่มีศักยภาพ
ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่เขาจินตนาการไว้คือการปรับการออกแบบระบบจุดระเบิดแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NIF) เพื่อให้ฟิวชันกับเกนเกิดขึ้นที่อัตราประมาณ 10 เฮิรตซ์ เช่น โดยการปล่อยลูกบอลเชื้อเพลิงเข้าไปในห้องปฏิกิริยา
ปฏิสัมพันธ์ระหว่างพลังงานและสสารที่ซับซ้อนสูงที่ศูนย์กลางของโรงงานจุดระเบิดแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NIF) ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความท้าทายมากกว่าที่คาดไว้ ทำให้ยากขึ้นในการปรับปรุงการตั้งค่าออปติคัลเพื่อให้ตรงตามข้อกำหนดสำหรับการจุดระเบิดแบบฟิวชั่น ซึ่งทำให้โครงการล่าช้าไปหลายปีในขณะที่ ห้องปฏิบัติการเปลี่ยนลำดับความสำคัญไปที่การจัดการอาวุธมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ในช่วงสิ้นปี 2022 ทีม NIF ได้บรรลุเป้าหมายตามที่ Moses หวังไว้เมื่อ 10 ปีที่แล้ว และทำซ้ำได้หลายครั้ง ความสำเร็จนี้ถือเป็นรากฐานทางเทคนิคที่แข็งแกร่งสำหรับความร่วมมือของ Longview กับ Fluor และเป็นรากฐานที่มั่นคงสำหรับการนำพลังงานเลเซอร์ฟิวชันไปใช้เชิงพาณิชย์
ในการประกาศความร่วมมือกับ Fluor โมเสสกล่าวว่า "การเพิ่มพลังงานเลเซอร์ฟิวชันได้รับการแสดงให้เห็นหลายครั้งแล้ว และชุมชนวิทยาศาสตร์ก็ยอมรับผลลัพธ์เหล่านี้ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องหันมาให้ความสำคัญกับการส่งมอบแหล่งพลังงานใหม่ที่ปราศจากคาร์บอน ปลอดภัย และอุดมสมบูรณ์นี้ เพื่อชาติโดยเร็วที่สุด"
ในขณะที่ความร่วมมือยังคงก้าวหน้าต่อไป ก็มีเหตุผลทุกประการที่ทำให้เชื่อได้ว่าพลังงานเลเซอร์ฟิวชันจะนำโซลูชันพลังงานที่สะอาดและมีประสิทธิภาพมากขึ้นมาสู่มนุษยชาติในอนาคตอันไม่ไกลเกินไป
