ตั้งแต่ช่วงกลาง-1960 เลเซอร์ได้ถูกนำมาใช้ในการทำเครื่องหมาย การแกะสลัก และการตัด เครื่องทำเครื่องหมายด้วยเลเซอร์เครื่องแรกของโลกได้รับการพัฒนาในปี 1965 สำหรับการเจาะรูในแม่พิมพ์ผลิตเพชรในอนาคต และเทคโนโลยีได้รับแรงผลักดันอย่างรวดเร็วในเวลาต่อมา
การแนะนำเบื้องต้นของเลเซอร์ CO2 สำหรับการมาร์กเกิดขึ้นในปี 1967 และเทคโนโลยีดังกล่าวเติบโตเต็มที่ในช่วงกลาง-1970 โดยการนำระบบเลเซอร์ CO2 สมัยใหม่ไปใช้ในเชิงพาณิชย์ นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ระบบการมาร์กด้วยเลเซอร์ก็กลายเป็นแกนนำในอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย ตั้งแต่การบินและอวกาศไปจนถึงการผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ เภสัชภัณฑ์ และการค้าปลีก
แม้จะแข่งขันกับเทคโนโลยีอื่นๆ เช่น การพิมพ์อิงค์เจ็ท แต่เลเซอร์ก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นเทคโนโลยีการทำเครื่องหมายที่ทรงพลัง ต้นทุนต่ำ และทำซ้ำได้ ที่สำคัญ กระบวนการนี้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและไม่ต้องใช้วัสดุสิ้นเปลือง (เช่น หมึก ตลับหมึก และกระดาษ) ปัจจุบัน ระบบการมาร์กด้วยเลเซอร์ไม่ได้พึ่งพาเลเซอร์ CO2 เพียงอย่างเดียวอีกต่อไป ส่วนอื่นๆ เช่น ไฟเบอร์เลเซอร์และแหล่งกำเนิดแสงโซลิดสเตต Nd: YAG นำเสนอพื้นที่ติดตั้งที่เล็กกว่า ค่าบำรุงรักษาที่ต่ำกว่า และทางเลือกอื่นที่มีประสิทธิภาพ และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีก็ปรากฏชัด ปัจจุบันเครื่องเลเซอร์มาร์กเชิงพาณิชย์ที่เร็วที่สุดสามารถประมวลผลชิ้นส่วนนับหมื่นชิ้นต่อชั่วโมง
ในขณะที่วิวัฒนาการของเทคโนโลยีการมาร์กด้วยเลเซอร์เป็นไปอย่างรวดเร็ว ผู้ผลิตและผู้ใช้ระบบการมาร์กด้วยเลเซอร์กำลังมองหาเส้นทางใหม่ที่จะก้าวข้ามขอบเขตของเทคโนโลยีการมาร์ก เพื่อพบกับความท้าทายใหม่ ๆ และปรับปรุงผลลัพธ์ในการประมวลผล
การมาร์กด้วยเลเซอร์วงจรเซรามิก
ความท้าทายเหล่านี้มาจากวัสดุใหม่ที่จะได้รับการประมวลผล และการใช้งานใหม่ๆ ที่จะให้บริการ ซึ่งแต่ละอย่างผลักดันความต้องการในการเติบโตและนวัตกรรม ในขณะเดียวกันก็สร้างตลาดสำหรับการพัฒนาระบบเลเซอร์
ตัวอย่างเช่น,เซรามิกส์เป็นหนึ่งในวัสดุที่เติบโตเร็วที่สุดในกระบวนการผลิตด้วยเลเซอร์ และวัสดุนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการผลิตชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์และแผงวงจร แผงวงจรพิมพ์ (PCB) มักเรียกกันว่า "แม่ของผลิตภัณฑ์ระบบอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด" เป็นส่วนประกอบที่ใช้ในผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์เกือบทั้งหมด และการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในการพัฒนา PCB ก็ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อแนวโน้มของตลาด
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จุดเน้นได้เปลี่ยนไปใช้เซรามิกในแผงวงจรพิมพ์ (PCB) ทั่วไป ซึ่งทำจากพลาสติกอีพอกซีเรซิน เช่น FP4 แผงวงจรเซรามิกให้การรักษาความร้อนที่ดีเยี่ยม ใช้งานง่าย และให้ประสิทธิภาพที่เหนือกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ PCB ที่ไม่ใช่เซรามิก อย่างไรก็ตาม เทคนิคการมาร์กหลายอย่าง เช่น การประมวลผลสกรีน ไม่เหมาะกับเซรามิก การมาร์กด้วยหมึกบนเซรามิกนั้นยุ่งยาก ต้องใช้วัสดุสิ้นเปลืองหลายชนิด และไม่ทนต่อการเสียดสี ความเปราะบางและความแข็งของเซรามิกยังทำให้เซรามิกเป็นวัสดุที่ทำเครื่องหมายได้ยากอีกด้วย
เป็นผลให้เลเซอร์มีความโดดเด่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยเป็นทางเลือกแทนเทคโนโลยีการพิมพ์ด้วยหมึก และบริษัทเลเซอร์หลายแห่งได้พัฒนาระบบที่เหมาะสมเป็นพิเศษกับการมาร์กเซรามิก เช่น เลเซอร์ UV แบบโซลิดสเตตปั๊มด้วยไดโอด เช่นเดียวกับ CO2 แบบธรรมดา เลเซอร์
Andrew May ผู้อำนวยการบริษัทเลเซอร์มาร์กกิ้งกล่าวว่า "ซึ่งรวมถึงแนวโน้มไปสู่การย่อขนาดด้วย" อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่าการแนะนำแนวโน้มตลาดใหม่ต้องใช้เวลาเช่นกัน "มีการสมัครใหม่ทุกสัปดาห์หรือไม่ ไม่ แต่เมื่อ 15 ปีที่แล้ว เราไม่เคยทำเครื่องหมายบนเซรามิกจิ๋วเลย และตอนนี้เราก็ทำแล้ว"
วัสดุ รูปร่าง และขนาดที่ยืดหยุ่นมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ปัจจุบันการมาร์กด้วยเซรามิกในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ยังไม่ใช่ตลาดที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทในการมาร์กด้วยเลเซอร์ Andrew May กล่าวว่า "อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเราคืออุปกรณ์ทางการแพทย์" จากนั้นก็เป็นยานยนต์ อิเล็กทรอนิกส์ และส่วนประกอบทางวิศวกรรมทั่วไป กลุ่มผลิตภัณฑ์ที่ต้องการจะแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมและอุตสาหกรรมที่เป็นปัญหา"
บริษัทมีระบบเลเซอร์แปดระบบ (ห้าระบบเป็นแบบขับเคลื่อนด้วย Galv) ซึ่งให้บริการการมาร์กสำหรับการใช้งานที่หลากหลาย ด้วยเหตุนี้ และเนื่องจากบริษัทมักจะหาลูกค้าใหม่ที่มีความต้องการเฉพาะตัวอยู่เสมอ May จึงเน้นย้ำว่าความสามารถในการมีความยืดหยุ่นถือเป็นสิ่งสำคัญ ด้วยเหตุนี้ จึงใช้เลเซอร์ที่เหมาะสมสำหรับการมาร์กวัสดุ รูปร่าง และขนาดต่างๆ รวมถึงขนาดชุดที่แตกต่างกัน กลุ่มผลิตภัณฑ์มาร์กเกอร์ที่บริษัทนำเสนอนั้นมีความหลากหลายพอๆ กับฐานลูกค้า ด้วยเลเซอร์ที่สามารถผลิตทุกอย่างตั้งแต่โค้ดไปจนถึงกราฟิกและเมทริกซ์ข้อมูล ทั้งหมดนี้ด้วยความเร็วสูงและความสามารถในการทำซ้ำสูง
การตอบสนองต่อความยืดหยุ่นนี้จึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ผลิตเครื่องเลเซอร์มาร์กเช่นบลูห์ม ซิสเต็ม.
ความต้องการการตรวจสอบย้อนกลับส่วนประกอบมีการเติบโต
แนวโน้มที่สำคัญอีกประการหนึ่งในด้านการมาร์กด้วยเลเซอร์คือการรับประกันและการปรับปรุงความสามารถในการตรวจสอบย้อนกลับ - การระบุผลิตภัณฑ์แต่ละรายการโดยใช้เครื่องหมายระบุเฉพาะบนพื้นผิวของผลิตภัณฑ์ การทำเครื่องหมายนี้สามารถมีได้หลายรูปแบบ แต่ความนิยมและความสำคัญเพิ่มมากขึ้นคือการใช้เมทริกซ์ข้อมูล เช่น โค้ดสองมิติ (คิวอาร์โค้ด)
ด้วยการทำเครื่องหมายผลิตภัณฑ์แต่ละรายการด้วยรหัสเมทริกซ์ข้อมูลเฉพาะของผลิตภัณฑ์ ทำให้สามารถระบุได้อย่างง่ายดายด้วยวิธีที่ไม่เป็นการรบกวนพร้อมรายละเอียดสำคัญ เช่น ผู้ผลิต หมายเลขชุด และอายุการใช้งาน สิ่งนี้ให้การประกันคุณภาพ: ผู้บริโภคและผู้ใช้สามารถระบุแหล่งที่มาที่แน่นอนของผลิตภัณฑ์ได้ การประกันคุณภาพนี้สร้างความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างผู้บริโภคและผู้ผลิต และเพิ่มมูลค่าให้กับผลิตภัณฑ์ ช่วยให้พวกเขาสามารถแข่งขันกับการผลิตที่มีต้นทุนต่ำกว่าได้ เนื่องจากความแม่นยำอันเหลือเชื่อ เลเซอร์จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเขียนโค้ดที่มีรายละเอียดขนาดเล็กถึง 200 μm ซึ่งเล็กเกินกว่าที่คนที่เดินผ่านไปมาจะมองเห็นได้ แต่ตรวจสอบได้อย่างง่ายดายด้วยสมาร์ทโฟนหากบุคคลนั้นทราบตำแหน่งของพวกเขา ในขนาดดังกล่าว เมทริกซ์ข้อมูลสามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการต่อต้านการปลอมแปลงได้ ทำให้ง่ายต่อการตรวจสอบความถูกต้องของสินค้าคุณภาพสูงในลักษณะที่ไม่ก้าวก่าย สิ่งนี้มีผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมยา เนื่องจากเป็นวิธีหนึ่งที่จะรับประกันได้ว่ายา เช่น ยาเม็ดจะไม่ถูกผลิตและจำหน่ายอย่างฉ้อโกง
การตรวจสอบย้อนกลับขององค์ประกอบยังมีบทบาทสำคัญในเมื่อใช้เป็นหลักฐานในการดำเนินคดี ตัวอย่างเช่น หากใครบางคนมีการปลูกถ่ายทางการแพทย์และการปลูกถ่ายล้มเหลว การตรวจสอบย้อนกลับจะช่วยให้พวกเขาทราบได้อย่างแน่ชัดว่ามีอะไรผิดปกติ ผิดปกติตรงไหน และผิดพลาดในแบตช์ใด สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในสิ่งต่างๆ เช่น การเรียกคืนผลิตภัณฑ์อย่างแน่นอน แต่ยังช่วยให้ลูกค้ามีอิสระมากขึ้นอีกด้วย อาจไม่ชัดเจน แต่เมื่อสังคมเริ่มสนใจการดำเนินคดีมากขึ้น เทคโนโลยีที่จะช่วยเสริมการตัดสินคดีก็ต้องตามให้ทัน
การตรวจสอบย้อนกลับยังก่อให้เกิดแนวโน้มอื่นในการผลิต: การปรับปรุงความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและลดผลกระทบต่อระบบนิเวศ ด้วยการติดตามผลิตภัณฑ์เพื่อให้รู้ว่าเมื่อใดที่ล้มเหลว หรือรู้ว่าเมื่อใดถึงจุดสิ้นสุดของวงจรชีวิต ผู้ผลิตจึงสามารถเปลี่ยนและรีไซเคิลได้ในเชิงรุกได้ดีขึ้น นอกจากนี้ยังหมายความว่าสามารถส่งคืนผลิตภัณฑ์เพื่อการตกแต่งใหม่ได้ตามที่ตั้งใจไว้ ดังนั้นอุปกรณ์จำนวนน้อยลงจึงอาจไปฝังกลบได้
อย่างไรก็ตาม ระบบการติดฉลากเมทริกซ์ข้อมูลในปัจจุบันเผชิญกับความท้าทายมากมาย วัสดุบางชนิดทำให้การจัดการยากขึ้น โดยเฉพาะแก้วและโพลีเมอร์ ตลอดจนโลหะและฟอยล์บางๆ การมาร์กจะต้องถาวรและมั่นคง และระบบต้องสามารถรองรับผลิตภัณฑ์ได้หลากหลายขนาด
ความท้าทายเฉพาะสำหรับเครื่องมาร์กด้วยเลเซอร์บางรุ่นคือการมาร์กบนพื้นผิวที่ไม่ใช่ระนาบ เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทยังคงมีจำนวนมากกว่าระบบที่ใช้เลเซอร์ในพื้นที่นี้ เป็นผลให้วิศวกรระบบกำลังทำงานเพื่อเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น ผู้ผลิตระบบการมาร์กด้วยเลเซอร์บางรายเสนอเลเซอร์ CO2 และไฟเบอร์ที่มีกำลังเฉลี่ย 20-500 W และรอบเวลาที่แตกต่างกัน พร้อมด้วยเลนส์ปรับโฟกัสที่ปรับอัตโนมัติสำหรับใช้บนพื้นผิว 3 มิติที่สามารถปรับได้ตามความโค้งของ วัตถุ. เพื่อพิจารณาพื้นผิวที่ไม่ทราบรูปทรง ระบบจะใช้ระบบการมองเห็นแบบโฟกัสอัตโนมัติที่จะสแกนพื้นผิว 3 มิติก่อน จากนั้นจึงปรับโฟกัสเลเซอร์ในระหว่างกระบวนการมาร์ก
อย่างไรก็ตาม พื้นผิวที่ไม่เรียบไม่ได้เป็นเพียงความท้าทายเดียวที่ผู้ผลิตระบบการมาร์กด้วยเลเซอร์ต้องเผชิญ Dr. Florent Thibaut ซีอีโอของผู้ผลิตโซลูชันการมาร์กด้วยเลเซอร์ อธิบายว่า "ในหลายกรณี โซลูชันการมาร์กที่เป็นมาตรฐานสากล เช่น อิงค์เจ็ท ไม่สามารถตอบสนองข้อกำหนดที่จำเป็นในการจัดทำเครื่องหมายเฉพาะสำหรับแต่ละผลิตภัณฑ์ได้ ในปัจจุบัน การใช้เลเซอร์ตามปกตินั้นมีอยู่แล้วในวิธีการต่อเนื่อง เช่นเดียวกับการใช้ปากกา อย่างไรก็ตาม การดำเนินการนี้ยังไม่เร็วพอ - เราจำเป็นต้องค้นหาโซลูชันที่ทำให้ปริมาณการผลิตและความแม่นยำสมดุลกัน"
การมาร์กแบบต่อเนื่องได้รับผลกระทบเนื่องจากการมาร์กด้วยเลเซอร์จะต้องเปลี่ยนสำหรับแต่ละผลิตภัณฑ์ ดังนั้นการมีเทคโนโลยีการมาร์กที่สามารถปรับให้เข้ากับแต่ละผลิตภัณฑ์จึงเป็นสิ่งสำคัญ ผู้ผลิตต้องการปริมาณงานที่สูงมาก การมาร์กต้องปรับเปลี่ยนและอัตราการมาร์กต้องสูง ซึ่งไม่ได้คำนึงถึงความยากในการแปรรูปวัสดุบางชนิด เช่น แก้วหรือโพลีเมอร์ด้วยซ้ำ
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ ผู้ผลิตโซลูชันการมาร์กด้วยเลเซอร์ได้จดสิทธิบัตรเทคโนโลยี VULQ1 ซึ่งได้รับรางวัล Laser Systems Innovation Award ในงาน Laser World Photonics Industrial Production Engineering ประจำปีนี้ ซึ่งไม่ได้เลือกใช้ลำแสงต่อเนื่องเพียงลำเดียว (ดังที่เป็นอยู่ กรณีที่มีระบบการมาร์กแบบธรรมดา) แต่กลับใช้ลำแสงหลายร้อยลำเพื่อสร้างเอฟเฟกต์เหมือนตราประทับ และสร้างโค้ดเมทริกซ์ข้อมูลทั้งหมดได้ในทันที วิธีที่ใช้ในการสร้างรอยประทับอันเป็นเอกลักษณ์นี้คือการสร้างลำแสงแบบไดนามิก ซึ่งทำได้สำเร็จโดยใช้ส่วนประกอบต่างๆ เช่น Spatial Light Modulator (SLM) ซึ่งสามารถปรับในแต่ละช็อตเพื่อสร้างลำแสงที่มีโครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์
ในขณะที่เทคโนโลยีการมาร์กด้วยเลเซอร์อื่นๆ อาจจัดลำดับความสำคัญของอัตราการทำซ้ำสูงเพื่อให้ได้ปริมาณงานสูง เทคโนโลยีนี้ใช้พลังงานพัลส์ที่สูงกว่าและการประมวลผลแบบขนานเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า
Thibaut กล่าวว่า "รูปแบบการมาร์กที่มีลักษณะคล้ายตราประทับนี้ช่วยปลดล็อกศักยภาพในการผลิตอันมหาศาลสำหรับการมาร์กบาร์โค้ด 2D และใช้งานง่าย"
ตัวอย่างเช่น เทคโนโลยีนี้สามารถใช้ในการทำเครื่องหมายชิ้นส่วนทางการแพทย์ PVC ด้วยโค้ดเมทริกซ์ข้อมูลความกว้าง 570-μm ในอัตรา 77,000 ต่อชั่วโมง วัสดุอื่นๆ ที่ระบบสามารถทำเครื่องหมายได้ ได้แก่ อลูมิเนียมเคลือบด้วยโพลีเมอร์ HDPE; แก้วโซดาไลม์ แก้วบอโรซิลิเกต ทองคำบริสุทธิ์ และคอมโพสิตขึ้นรูปอีพอกซี
Thibault กล่าวเสริมว่า "ขนาดรูปแบบสามารถมีขนาดเล็กได้ถึง 100 μm ในขณะที่ยังคงรักษาความชัดเจนในการอ่านได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้ว่าจะทำเครื่องหมายเป็นเส้นตรง เนื่องจากทุกจุดจะถูกทำเครื่องหมายพร้อมกัน" ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากไม่จำเป็นต้องพึ่งพาความถี่การทำซ้ำสูง เทคโนโลยีจึงสามารถสร้างระบบโดยใช้เลเซอร์ Nd: YAG สีเขียวและอินฟราเรดที่มีจำหน่ายทั่วไปที่มีความถี่การทำซ้ำประมาณ 20-30Hz เพื่อให้มั่นใจว่าระบบของมัน ยังคงคุ้มค่าที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เลเซอร์ความเร็วสูงพิเศษเปลี่ยนกระจกให้กลายเป็นที่จัดเก็บข้อมูล
อีกหนึ่งขอบเขตใหม่ที่น่าตื่นเต้นของการมาร์กด้วยเลเซอร์คือการจัดเก็บข้อมูล นักวิจัยอ้างว่าสามารถสร้างระบบจัดเก็บข้อมูลที่มีประสิทธิภาพได้โดยใช้เลเซอร์ที่เร็วเป็นพิเศษในการเข้ารหัสข้อมูลลงในสื่อแก้ว/คริสตัล ข้อมูลจะถูกเก็บไว้ในแก้ว/คริสตัลในรูปแบบของการระเหยแบบไมโคร และเมื่อผลิตขึ้นแล้ว จะสามารถเก็บรักษาไว้ได้ในระยะเวลาอันน่าทึ่ง
ในปี 2013,ฮิตาชิได้ประกาศระบบจัดเก็บข้อมูลคริสตัลควอตซ์ระบบแรก และในปี 2014 นักวิจัยจากศูนย์วิจัยออปโตอิเล็กทรอนิกส์ (ORC) ของมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตัน ได้ประกาศการพัฒนาระบบกระจกแกะสลักด้วยเลเซอร์ femtosecond ORC ได้เริ่มร่วมมือกับ Microsoft Research ในเรื่อง "Project Silica" ORC ได้เริ่มทำงานกับ Microsoft Research ในเรื่อง "Project Silica" ซึ่งสัญญาว่าจะพัฒนาระบบจัดเก็บข้อมูลขนาด zb และ "คิดใหม่โดยพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีสร้างระบบจัดเก็บข้อมูลขนาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม การเขียนบนกระจกไม่ใช่เรื่องง่าย และระบบเลเซอร์ UV หรือ CO2 แบบพัลซ์มาตรฐานสามารถสร้างรอยแตกขนาดเล็กได้ - การให้ความร้อนที่มากเกินไปของพื้นผิวของวัสดุอาจทำให้เกิดความเสียหายที่จุดร้อนจากความร้อนได้ แม้ว่าสิ่งนี้สามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการลดพลังงานพัลส์ แต่ก็ไม่เหมาะเมื่อต้องการความแม่นยำสูง นี่คือเหตุผลที่นักวิจัยหันมาใช้ระบบเลเซอร์ที่เร็วเป็นพิเศษ (เฟมโตวินาที) เพื่อลดความเสี่ยงของความเสียหายจากความร้อน ระยะเวลาที่สั้นเป็นพิเศษของพัลส์พลังงานสูงทำให้มั่นใจได้ว่าพลังงานจะถูกส่งไปยังวัสดุเพียงพอเพื่อทำเครื่องหมายด้วยความแม่นยำสูงสุด สร้างเฉพาะโซนที่ได้รับผลกระทบจากความร้อนเพียงเล็กน้อยและหลีกเลี่ยงรอยแตกขนาดเล็ก
ข้อจำกัดในปัจจุบันของเทคโนโลยีนี้คือความเร็วในการเขียนข้อมูลที่ต่ำมาก และการเขียนข้อมูลระดับ Tb อาจใช้เวลาหลายปีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ โชคดีที่ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องกำลังแนะนำวิธีเพิ่มความเร็วในการเขียนข้อมูล เมื่อปีที่แล้ว นักวิจัยของ ORC ได้ตีพิมพ์วิธีการเขียนด้วยเลเซอร์แบบประหยัดพลังงานในวารสาร Optica ซึ่งไม่เพียงแต่วิธีนี้จะรวดเร็วเท่านั้น แต่ยังสามารถจัดเก็บข้อมูลได้ประมาณ 500 Tb บนแผ่นซิลิกาขนาดซีดี ซึ่งเท่ากับ 10,000 หนาแน่นกว่าเทคโนโลยีจัดเก็บข้อมูล Blu-ray Disc ถึงเท่าตัว
วิธีการใหม่ของนักวิจัยใช้ไฟเบอร์เลเซอร์ 515 นาโนเมตรที่มีความถี่การทำซ้ำ 10 MHz และระยะเวลาพัลส์ 250 fs เพื่อสร้างหลุมเล็ก ๆ ในแก้วซิลิกาซึ่งมีโครงสร้างนาโนลามินาร์แต่ละตัววัดได้เพียง 500 × 50 นาโนเมตร โครงสร้างนาโนความหนาแน่นสูงเหล่านี้สามารถใช้สำหรับการจัดเก็บข้อมูลออปติคอลในระยะยาวได้ นักวิจัยมีความเร็วในการเขียนที่ 1,000,000 voxels ต่อวินาที ซึ่งเทียบเท่ากับการบันทึกข้อมูลประมาณ 225 KB (ข้อความมากกว่า 100 หน้า) ต่อวินาที
วิธีการใหม่นี้ใช้เพื่อเขียนข้อมูลข้อความขนาด 5GB ลงบนดิสก์แก้วซิลิคอนซึ่งมีขนาดเท่าซีดีรอมทั่วไป โดยมีความแม่นยำในการอ่านเกือบ 100% แต่ละ voxel มีข้อมูลสี่บิต โดยทุกๆ 2 voxels จะสอดคล้องกับอักขระข้อความหนึ่งตัว เมื่อใช้ความหนาแน่นในการเขียนที่ระบุโดยวิธีนี้ ดิสก์จะสามารถเก็บข้อมูลได้ 500 Tb นักวิจัยกล่าวว่าการอัพเกรดระบบการเขียนแบบขนานน่าจะเป็นไปได้ที่จะเขียนข้อมูลจำนวนมากขนาดนั้นได้ภายในเวลาประมาณ 60 วัน
